Nils-Erik Ulset får Holmenkollmedaljen som første parautøver i historien

– Dette er kjempestas og jeg må innrømme at jeg ble fryktelig overrasket. Man tenker aldri at man skal få en sånn utmerkelse. De som har fått den har gjort noe stort, har jeg tenkt, så det falt med ikke inn at det kunne være meg, sier Ulset. 

Men virkelig stor er også Ulsets merittliste. Han har gjennom to tiår vært en av Norges mest meritterte parautøvere i langrenn og skiskyting. Han deltok i seks paralympiske leker fra 2002 til 2022 og tok i løpet av karrieren over 30 mesterskapsmedaljer, hvorav 13 i Paralympics. Blant høydepunktene er flere gull i langrenn og skiskyting.

– Og det at jeg er første parautøver som får den – det skinner, sier han. 

Lørdag har han med seg sønnen Olav på seks år når han mottar medaljen på kongetribunen under verdenscupen i skiskyting.  

Stort engasjement

Holmenkollmedaljen er den høyeste utmerkelsen i norsk skiidrett og deles ut til utøvere som over tid har oppnådd fremragende resultater, samtidig som de har utmerket seg med gode sportslige og personlige egenskaper.

Etter at Ulset la opp i 2022, fortsatte han sitt engasjement for paraidretten, blant annet som rådgiver i Møre og Romsdal idrettskrets.

– Det er en stor glede å tildele Nils-Erik denne medaljen. Så mange gode prestasjoner og tyve år på toppnivå, er så å si uten sidestykke, sier styreleder i Skiforeningen, Christian Stabell Eriksen. 

Han leder også komiteen som innstiller utøvere til medaljen. 

– Jeg er også veldig fornøyd med at tildelingskriteriene for medaljen er endret, slik at resultater i Holmenkollen ikke vektlegges like mye. Siden det ikke er konkurranser i paraidrett i Holmenkollen, har heller ikke utøvere i paraidrett vært kandidater til medaljen. Nå er dette endret og det var på tide. Medaljen skal være relevant, forklarer Stabell Eriksen.

Seks stjerner

Det var seks mottakere av Holmenkollmedaljen i år. I tillegg til Ulset er den også tildelt langrennsløperne Heidi Weng, Ebba Andersson og Federico Pellegrino, skihopper Ryōyū Kobayashi og skiskytter Franziska Preuß. 

Les også:

Heidi Weng får Holmenkollmedaljen